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据数据显示，目前基本世界各地的餐馆，只有6%不到的芥末是有由地道的山葵根茎制造而成，许多商家为了节省开支，都会选择价格便宜的色素合成的调味料，下图中是山葵根茎。
山葵是神马？
和芥末有什么关系？
黄芥末才是真芥末
我曾很傻很天真地认为芥末酱（mustard）是以一种叫做芥末的植物为原料制作而成的，如同辣椒酱一样。但我错了（我的植物学老师，我对不住您啊 ）。其实芥末是由成熟的芥菜（ Brassica juncea ）——十字花科芸苔属——的种子碾磨成的粉状调料，一般呈黄色。就是宜家卖的3块钱热狗搭配的那一条黄黄的膏状物体。
其实中国早在周代起宫廷里就开始食用这种芥末酱了
绿芥末其实是山葵
现在来看看弄得我一头雾水的山葵。山葵（Wasabia japonica ），哈哈，从它的拉丁名里看出点什么来了吗？没错，日本料理中配寿司和生鱼片的绿色瓦沙比（wasabi）其实是山葵酱。山葵酱（wasabi）是由山葵根磨成细泥状制成的，它和由芥菜种子磨成的芥末酱（Mustard）压根不是一回事儿，只是气味和味道类似而已。山葵属于十字花科的山葵属，与芸苔属的芥菜是表亲。
1. 川崎カレン于1828年绘制的山葵绘图；2. 野生山葵；3. 山葵的根和山葵泥的做法
山葵也有山寨货
山葵的售价非常高，在美国市场价格高达150美元，而在我国最便宜的一斤也要800多元，甚至被誉为世界上最赚钱的蔬菜之一。
山葵的售价之所以那么高，跟她的生长环境有着很大的关系，因为能够大型栽培山葵的地方并不多，今日大部分加工其实只是染成绿色的欧洲辣根末，或是辣根末加上山葵末制成。在日本，栽培山葵的地方有：静冈县、长野县、岛根县、山梨县、岩手县。人工栽培山葵的地方北至北海道，南至九州。
真正山葵的需求非常大，日本常需要从以下地方大量进口：台湾嘉义县阿里山乡、美国俄勒冈州、中国大陆、新西兰。山葵栽培需要鸡粪等肥料及长期流动的水，如果不管制的话，会对河流构成严重污染。且山葵对於地力的消耗是相当大的。
真正的山葵芥末磨出来以后就必须立刻使用，因为在20分钟后就会渐渐失去它原始的辛辣味儿，不过山葵的口感很不错，而且营养价值挺丰富，富含免疫调节作用和抗菌、抗癌，抗氧化等多种药理作用。
真正的山葵根是很昂贵的，哪家寿司店也不可能随手给你两包免费吃喝，所以你所体验的那种冲鼻涨脑的自虐感，其实来自于另一种十字花科的植物——辣根。
辣根原产于欧洲东南部和西亚，欧洲国家常用来做烤牛肉等菜肴的佐料，因为其味道与山葵根类似，于是便成了仿制山葵酱的材料。但是它既不属于芸苔属也不属于山葵属而属于马萝卜属，你没有看错，是马萝卜属。不过，辣根酱本身其实是淡黄色的，要用食用色素调成青绿色后才成能为山寨的山葵酱。
辣根植株照片,以及一瓶真正的辣根酱
由于山葵根价格昂贵，而且山葵酱（wasabi）保存困难，所以小蔬可以很负责地告诉你：目前中国几乎所有的寿司店和日本大部分的寿司店其实用的都是“染过色的”辣根酱……悲剧了，科普完了发现原来自己压根就没有吃过真正的wasabi, 难道这就是所谓的不能知道太多……
